La Sociedad Estadounidense de Monitoreo Neurofisiológico se fundó en 1990 para atender el campo emergente del monitoreo neurofisiológico. Tal como lo define la Sociedad, el monitoreo neurofisiológico incluye cualquier medida empleada para evaluar la integridad funcional continua del sistema nervioso central o periférico en el quirófano u otro entorno de atención aguda.
La monitorización neurofisiológica intraoperatoria (IONM) ha evolucionado en las últimas décadas. Su misión es la protección del sistema nervioso del paciente. Las señales neurofisiológicas se monitorean continuamente durante la cirugía para detectar cambios adversos, cuya detección permite la acción correctiva. De este modo se reduce el riesgo de déficit neurológico posoperatorio, como debilidad, pérdida de sensibilidad, pérdida de audición y deterioro de otras funciones corporales. Además de la detección de cambios, se puede ofrecer orientación quirúrgica en circunstancias especializadas.